如果问喜爱威士忌的朋友们这几年哪个产区的最难买？我想大部分的人都会说「日本威士忌」吧。倒也不是市面上看不到，而是这几年的涨价幅度超级惊人，如果10年前就开始喝日本威士忌的人，一定相当后悔当年为啥没那个眼光，不多买几箱屯着。
在现在的风光背后，其实日本威士忌有非常悲惨的过去。日威曾经随著经济高度成长期而销售量爆增，在年创下有史以来最高的销售纪录（当年日本三得利威士忌的出货量是万箱）。但是80年后逐年下滑，甚至在年正式被烧酎超越，加上90年代初期日本泡沫经济破灭，饮用日威的消费者越来越少，几个知名的蒸馏厂都在这时期被迫关厂、转售、停休。
早已关厂羽生蒸馏所扑克牌系列，如今售价是水涨船高因此实力雄厚的蒸馏厂知道不能只专注于国内市场，像三得利积极的参加国际烈酒赛事，并在电影中做强势置入，都让日本威士忌在年开始慢慢的获得国际间的注目。但日本威士忌大缺货的关键是年开播，以Nikka创办者竹鹤政孝为背景的NHK晨间剧「阿政与爱莉」。
阿政与爱莉电视海报这部晨间剧播出期间带动Nikka威士忌大热卖，造成Nikka旗下的余市、宫城峡两间蒸馏厂原酒严重不足，只好将原先的年份款单一麦芽威士忌全部停售，改为无年份版本忌，将大部分高年份原酒提供给调和威士忌「竹鹤」。而三得利也有受到影响，在年3月停止出货山崎10年与白州10年，改以无年份的山崎与白州取代。
既然知名的日本威士忌已经不容易取得，消费者自然会想找同产区的商品取代。日本人当然不会放过这机会，这几年不仅停休的蒸馏厂重新生产，更多新的蒸馏厂也窜出想分食这块大饼。
可是有趣的事情来了，有些蒸馏厂还没建厂、或是建厂第一年就开始售卖「日本威士忌」，还标榜裡面装的绝对是「日本原酒」。对于没有「交换原酒」习惯的日本威士忌酒厂，这不是很奇怪的一件事吗？那我们要先从法规来解析什么是「日本威士忌」。
关于日本「酒税法」-第三条15号
第三條：在本法令中，下列項目中的術語含意應與敘述含意相同
威士忌（ウイスキー）
使用發芽穀類與水為原料進行糖化、發酵、蒸餾得到含有酒精的產生物（蒸餾後的酒精度需低於95%）
使用發芽穀類與水對於穀類進行糖化、發酵、蒸餾得到含有酒精的產生物（蒸餾後的酒精度需低於95%）
1與2的項目可以加入酒精、烈酒、香味料、色素與水（1與2的酒類加入酒精、烈酒、香味料、色素後必須佔總酒精量的10%以上）
另外，在「酒税法施行令」的第八章「规则」中第五十条第7.1项提到：
蒸馏酒类与水混和后酒精度应在20%以上（威士忌、白兰地、烈酒与水混和后酒精度应在37%以上）
大家有没有发现，日本对于「威士忌」的定义相当松散。首先并没有规范日本生产才能挂「日本威士忌」。所以即使是亚洲其他国家生产的威士忌，整桶输出到日本有执照的工厂装瓶，还是可以称为「日本威士忌」。再来是法规允许添加酒精、烈酒、香料、色素，而且比例还相当的高。
为什么日本威士忌会有这样奇怪的法规呢？
一方面威士忌并非是日本传统的酒类，自年起才由山崎蒸馏所生产本格派威士忌，跟其他传统产区相较起来历史要来的短许多，更何况早期还有只用酒精、香料、色素调制出来的「仿制威士忌」。
二方面日本是二战战败国，在一片低迷的气氛下，需要大量廉价酒类麻痺当时的生活。以当时的社会环境下，这样的威士忌法规实在是必要之恶。
但酒税法是年制订的，已是接近70年没有修改的法律。日威价格高涨的这几年，便开始有新厂商钻法律漏洞赚取利益。
三得利早期威士忌「白札」举例来说，某间位于山阴、年才取得威士忌免许证的酒商，居然能推出8、12、18年的威士忌，不觉得相当神奇吗？如果能够好好的交代产地来源，而不是在非日产的威士忌瓶身提上几个汉字，就想要卖到日威的价格，也不会有这么大的争议了（但可能就没办法卖这么贵了）。
过去也有调和威士忌进欧洲市场，被警告不能标示「威士忌」的例子。原因很简单，因为这款「日本调和威士忌」里面有非威士忌的成分（酒精、烧酎、香料）。大家有机会观察一下三得利、Nikka这两间老牌日威公司，他们在日本国内低阶市场的品项，与高阶市场、海外市场的品项完全不同；且国内低阶市场品项绝对不会输出海外。
为什么呢？毕竟日本法规与海外法规不同，他们会以最严格的标准要求高阶商品与海外市场商品。
那…正版的日本威士忌酒厂该怎么办？
这几年，日本的威士忌厂商也开始注意到这个问题了，既然短时间内无法以修改酒税法的方式规范，只能先试着制订业内规范。
年「日本洋酒酒造组合」开始检讨重新定义日本威士忌。年的东京威士忌与烈酒竞赛（TokyoWhiskySpiritCompetition,TWSC）中，发表了新的定义，包括三项：日本威士忌（JapaneseWhisky）、日本新酒威士忌（Japanesenewmakewhisky）、日本制威士忌（JapanMadeWhisky）。
「日本威士忌」指在日本进行糖化、发酵、蒸馏、熟成2年以上、调和、装瓶、酒精浓度40%以上的威士忌。根据原料分为麦芽威士忌与穀物威士忌，也可以根据调和的蒸馏厂细分为单一麦芽、单一穀物、调和麦芽、调和穀物、与调和威士忌五种品项。
「日本新酒威士忌」与「日本威士忌」几乎一样，最大的不同是日本新酒威士忌是熟成2年以下的产品。因为在日本法规没有规范熟成时间，因此新酒可以威士忌名义售卖。
至于「日本制威士忌」就很有趣了，可以是日本国内或国外蒸馏的原酒，也可以是境内、境外熟成的威士忌。只要是在日本调和、装瓶，都可以称为「日本威士忌」，但是不可加入酒精与其他烈酒成分。所以「日本威士忌」不会有单一麦芽与单一谷物这两个品项出现；可当作是各地生产的威士忌到日本进行组装，就像你家电视机后面打著MadeinJapan的概念。
TWSC的威士忌定义是年急就章弄出来的，希望让日本威士忌的规范尽可能与世界接轨。但毕竟才第二年，而且只给竞赛使用，是不是能够真正推广至业界，就要看日本威士忌业者们与消费者们买不买单啦！
“酒喝起来顺口是应该的，但更期望它能带来令人回味无穷的滋味。"
装逼也得有实力，好书。
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