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不知道从什么时候起，说起日本威士忌的东方味道，大家可能先想到的是禅意满满的水樽桶。
是的，水樽桶的威士忌有一种独特的香味，会让人联想到檀香木和伽羅（奇楠沉香），而一般生活中我们经常会在寺庙中遇到这个香气。所以自然而然地，水樽桶=东方寺庙=东方味道这一关联就在我们脑中建立。
但事实是，不是所有的水樽桶都有东方味道。芝华士出过一款以芝华士12位基础的“平价”芝华士水樽。的确他有水樽独有的新鲜的椰子和菠萝味，但是整个檀香气息过于浓重，甚至有一些人工香料感，和以内敛为主的日本人以及日本威士忌格格不入。
即使日本人非常尊重苏格兰威士忌，甚至在蒸馏过程中运用了很多苏格兰进口包括泥炭和麦芽的原料，但是除了坚持苏格兰风格的竹鹤，日本威士忌喝上去，基本上都没有苏格兰威士忌那种张扬的个性。
除去木桶选择，气候和水也对日本威士忌的酿造方式有着重要的影响。苏格兰多用泉水、溪水、河水和湖水来酿造威士忌，而日本人会多用森林中的山泉。一些日本威士忌也会使用井中的矿泉水来酿造威士忌。
而在气候上，日本的夏天比苏格兰更热。在成熟过程中，一些储存在山区仓库中的威士忌酒达到了约35摄氏度。理论上说，温度越高，威士忌与酒桶壁就会有更多的接触，从中提取许多香气。
同时，和一年四季温差不大的苏格兰相比，一些日本的威士忌会经历完整的四季，比如隐藏在山脉的茂密森林中的白州。
从春天的花朵到夏天的绿色植物，从秋天的树叶到冬天的寒冷，”这些香气都进入了威士忌中，四个季节给白州带来了真正独特的味道。”
在苏格兰，每个酒厂都有独特的个性或家族风格，这主要是基于他们使用的蒸馏器和他们的运作方式。苏格兰大约有家酒厂，其中大部分生产自己的单一麦芽威士忌。
在日本，就算是一个酒厂，也会寻求口味上的多样性。以山崎为例,他们内部生产多达70种风格的麦芽威士忌，涉及七种类型的蒸馏器、五种类型的酒桶和两种类型的发酵。这甚至还不包括他们用上述变量的某种组合单独蒸馏的去皮麦芽。
这是因为日本的酒厂之间没有共享，于是酒厂们便需要自给自足，创造多样性。同时，母公司也会去日本各地，在各自不同的微气候条件下拥创建自己的酒厂，理论上讲，三得利可以将他们自己独特的麦芽威士忌贡献到特定的混合酒中，最多可达种。
渐渐地，日本威士忌便于苏格兰威士忌产生了哲学理念上的不同。苏格兰代表性的酒厂，几个世纪以来都在生产那么“强烈”的威士忌。高烟煤也好浓花香也好，都是这一思路下的产物。
另一方面，日本威士忌则在不断追寻“味道更细腻的威士忌”这条路上越走越远，配上「白札」带来的惨淡过去，完善和改进做出“大家都会想喝”，变成了他们的追求。
也是，这种一生不断改进同一件事的追求，也非常符合日本人的性格。
部分内容来源于：百瓶签约作者：APTX-Mk.
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