在威圈，很多人认为单一麦芽威士忌优于调和威士忌。
因为调和威士忌含有谷物威士忌，酒龄太浅的谷物威士忌通常不会对口感有什么好的帮助，随着年份增加，这种情况越来越严重。且调和威士忌通常混合了数十种威士忌，单一麦芽却可以享受某一个酒厂的独家特色。
不过单一麦芽威士忌真的绝对纯粹吗？
讨论这个问题前，我们先看看单一麦芽苏格兰威士忌的定义：“完全由同一家蒸馏厂里只用发芽大麦为原料制造，并且在苏格兰境内以橡木桶熟成超过三年以上的威士忌。”
众所周知，大多数威士忌采用波本桶或者雪莉桶熟成，而苏格兰威士忌几乎全部熟成于曾经使用过的橡木桶中，且在过去的几个世纪中，这种做法一直被延续。
这些酝酿过波本酒或者红酒的橡木桶，多少会在其桶壁缝隙、毛孔内还残留有原先的酒液（有些可以多达数升）。
在熟化过程中，这种残液会慢慢渗透到威士忌中，变成99.5%威士忌+0.5%雪莉酒、或者99.5%威士忌+0.5%波本酒的混合结构。
当然，这与拿几瓶波本或者葡萄酒直接倒入威士忌酒中的效果并不完全相同，因为酒精和木桶之间存在复杂的物理和化学反应。不过采用波本桶或者雪莉桶酝酿熟成的威士忌多多少少都含有一些“外来”酒液。
——选择二次桶？
据说苏格兰酿酒商对资金的使用很谨慎，他们喜欢重复使用橡木桶，最多可以高达5次，因此，在二次桶种熟成的威士忌会含有少量的前一次酒液。
但其实一些酒厂会使用其他酒厂的木桶进行再充填。Laphroaig、Bowmore等蒸馏厂因为自己只使用初填橡木桶为特色，但他们也会将用过的酒桶向其酒厂出售。
这对单一麦芽威士忌意味着什么？在这种情况下，酿酒厂X的每个再装桶也将含有少量、但不可忽视的来自酿酒厂Y的酒液。这种交叉浸染了其他酒厂的酒液，可以称之为CrossDistilleryRefill。
从技术上讲，如果一款酒内含有来自两家酒厂的酒液时，根据现行的法律定义，应该称之为“调和威士忌”BlendedMalt，但实际情况是，它仍被称为单一麦芽SingleMalt。