很多人在喝到一些老年份雪莉桶威士忌的同时都会感慨：“雪莉桶，还是喝老的好，新的酒都没有这股味道了。”但若非要说清楚那是什么样的味道，却又难以清楚的用语言表述。
东西方的雪莉桶威士忌
近年来，轻井泽可谓是声名大噪，但在威士忌市场中，轻井泽的炙手可热并非无缘由。对于欧洲的威士忌老饕们，轻井泽的口味让他们想起了老时代的麦卡伦，它甚至在保有日本威士忌特色的同时，还兼具了战前老苏格兰威士忌的某些特质。
轻井泽蒸馏所位于长野县轻井泽町，本是大黑葡萄酒公司所有的葡萄园。其最初仅仅是作为调和威士忌品牌的基酒出现，直至年，才有以轻井泽为名的单一麦芽威士忌上市。年，轻井泽威士忌酒厂正式关厂，全厂所剩库存仅有余桶。
▲轻井泽蒸馏所
轻井泽的重雪莉、重泥煤风格一直深受欢迎，浓郁的泥煤风味、明显的油质感及厚重的酒体使得许多老饕认为，它在某种程度上，比现今的苏格兰单一麦芽威士忌更具有传统苏格兰风味。但这一切都来自于轻井泽蒸馏所所坚守的传统制作工艺——小号蒸馏器、进口自苏格兰辛普森麦芽厂的GoldenPromise大麦、直火蒸馏工艺，这三个在现代苏格兰酿酒厂中由于不经济且极度缺乏效率的工艺，却被轻井泽蒸馏所一直保持到停产关闭。
在轻井泽关闭后，NumberOneDrinks一番公司，买下了酒厂剩余的库存，在年、年，轻井泽先后凭两款单桶雪莉桶单一麦芽威士忌获得了“麦芽狂人”金牌，轻井泽才终于在欧洲威士忌圈中有了自己的舞台。此后，一番公司所推出的高年份轻井泽连续在MMA取得佳绩，在欧洲拍卖市场的价格也节节高升，在年在威士忌杂志拍卖指数（WMI）排名中，轻井泽更是跃过了已连续九年登顶的麦卡伦，位居榜首。
无巧不成书，同样专注于传统工艺，以雪莉桶俘获老饕味蕾的格兰多纳酿酒厂的成名在很大程度上也归功于“麦芽狂人”。作为苏格兰最古老的酒厂之一，格兰多纳的高年份雪莉桶威士忌可以说是上世纪苏格兰雪莉桶的经典风味代表，格兰多纳酒厂从年起一直秉承创始人JamesAllardice的传统，在品质上乘的佩德罗?希梅内斯雪莉桶和欧罗索雪莉桶中熟成威士忌酒。
▲格兰多纳酿酒厂
凡是历史漫长的酒厂总少不了磨难，格兰多纳也不例外。坐落于苏格兰东部高地山区深处福格谷的格兰多纳（GlenDronach）酒厂，于年曾因雪莉桶成本升高，而即便是投入高成本，也难以购置到高质量的雪莉桶，以维系酒厂库存而被暂时关闭，直至年才重新投入生产。
格兰多纳对于传统工艺的坚持丝毫不逊于轻井泽蒸馏所，直到年仍在使用这地板发麦的传统工艺，坚持使用俄勒冈松木发酵槽，直到欧盟颁布了禁用煤炭直火蒸馏的法规，格兰多纳才于次年（年）改用蒸汽蒸馏，且在此之后为保持酒体的轻盈，格兰多纳酒厂便选择使用下倾角很大的蒸汽导臂蒸馏器，这使得酒厂的蒸馏过程非常缓慢。
高年份雪莉桶威士忌深受追捧
轻井泽因为兼具传统苏格兰雪莉桶威士忌风味和日本威士忌特色而为人熟知，格兰多纳被大家熟知并认可的风格是百分之百经典迷人的雪莉桶风格，高年份雪莉桶威士忌的魅力究竟如何让将人折服？
大部分刚接触威士忌的朋友，都会喜欢雪莉桶威士忌，甜香的滋味更易入口，在水果和雪莉的完美交错中，散发威士忌的魅力。很多欧洲的老饕喜欢其中传统威士忌的韵味，以及其中风味间的碰撞和均衡，而甜蜜柔美的风格更迎合了东方人的口感，因此在亚洲市场也倍受追捧，导致雪莉桶威士忌以及雪莉桶的价格都水涨船高。
此外，雪莉桶的日渐稀少也是如今雪莉桶威士忌备受追捧的缘由之一。
雪莉桶威士忌，是指选用西班牙雪莉木桶为主要的熟成酒桶酿制而成的威士忌。众所周知，在威士忌的熟成桶中，波本桶指的是桶陈过波本酒的橡木桶，但雪莉桶早期大多数却是运输桶，在西班牙颁布禁止单纯出口熟成过雪莉酒空木桶的法令后，如今市面上的雪莉桶大多都是定制雪莉桶。
一个优质西班牙雪莉桶的花费卖到至英镑，而一个美国橡木桶的价格只需70英镑左右，价格相差10倍有余。这就不难解释，为何现今新款的雪莉桶威士忌在市场上越发少见，反之，高酒龄、高年份的珍稀款威士忌中，雪莉桶的比例反而相对较多，价值也越来越奢侈。
随着单一麦芽威士忌的不断发展，普通的常规年份雪莉桶威士忌已无法满足老饕们挑剔的味蕾与对风味的探索。高年份雪莉桶威士忌却以自身的浓郁而饱满，复杂多变，以及良好的均衡性让很多威士忌爱好者为之折服，在全球拍卖市场上，近年来多次抬高身价的威士忌，大多都是高年份雪莉桶威士忌。
雪莉桶威士忌本就日渐减少，而高年份雪莉桶威士忌更是稀少至极，而诸如轻井泽、格兰多纳这般的酒厂，所出产的那些已不可能复制的高年份雪莉桶威士忌更是凤毛麟角，一杯难求。只求能得如此好酒，与君品饮，一醉方休。
点击阅读原文，领略高年份雪莉桶威士忌的魅力~
▲长按